פרופ' ראובן יגיל ז״ל

מתוך מכתב שכתב פרופ' אבי לוי, מייסד מכללת חמדת הדרום, לזכרו של פרופ' ראובן יגיל:

"פרופ' ראובן יגיל היה שותף ביסוד מכללת חמדת והתוויית הדרך שלה כמכללה העוסקת בחינוך מדעי. מיד עם הקמתה היה צורך למצב את מעמדה מבחינה אקדמית ומבחינות אחרות. ההיכרות והחברות בינו לביני [פרופ' אבי לוי], כמייסד המכללה, הביאה לקשר של פרופ' יגיל עם המכללה.

לפרופ' יגיל ז״ל היתה תודעה ציונית גבוהה לקידום הנגב ופיתוחו. מיד כששמע על הקמת המכללה (היה קורא לה בלשונו המיוחדת ״האולפנה של אבי לוי״) היה לו חשוב מאוד לקדם את החינוך הדתי המדעי בנגב. ולכן החליט שהוא נרתם לזה ועשה מעשה שאי אפשר להבינו:

הוא החליט להעתיק את מעבדתו לחקר בע״ח מדבריים, עם כל בעלי החיים, המעבדה, קרון המחקר ועוד אל תוך שטח המכללה. ושם הוא הקים את ״הקתדרה לחקר בעלי חיים״. המבנה של המדרשה היום היה הבסיס לקתדרלה זו. מיד יצא שמעה של הקתדרה שאליה הגיעו חוקרים מכל העולם. בזה הוא שם את חמדת הדרום לא רק על המפה בישראל אלא כך גם הכירו את המקום כל המשלחות והחוקרים שהגיעו לראות לפגוש ולחקור עם פרופ' יגיל, מומחה עולמי בתחומו. הוא שימש המנחה המסור לעבודת הדוקטורט שלי [פרופ' אבי לוי].

הקתדרה הזו התקיימה במכללה במשך כמה שנים עד שהועברה, בעקבות מחקריו של פרופ' יגיל לערבה.

פרופ' יגיל שימש שנים רבות כחבר המועצה האקדמית של המכללה וכחבר העמותה וקידם רבות את המכללה.

פרופ' יגיל היה איש חזון ומעשה, מאמין בבורא ואיש ישר דרך. איש חסד אוהב האדם. נעים בהליכותיו ונוח לבריות."